北冰洋与格陵兰岛

北冰洋，又称北极海，是全世界面积最小，平均深度最浅，而水温最冷的大洋。面积仅为1475万平方千米，小于全球第一大国俄罗斯（1710万平方千米）。它的平均深度为1097米，最大深度为5527米。1650年，德国地理学家B.瓦伦纽斯首先把它划成独立的海洋，称大北洋；1845年，由英国伦敦地理学会命名，我国译为北冰洋。洋名Arctic源于希腊语，意指“正对大熊星座的海洋”。由于位于北极圈内，北冰洋表面的绝大部分终年被海冰覆盖，是地球上唯一的白色海洋。北冰洋中央的海冰已持续存在300多万年，属永久性海冰。

由于位处北极，北冰洋跨经度360°，是世界上跨经度最广的大洋。北冰洋周围的国家和地区有俄罗斯、挪威、冰岛、格陵兰（丹）、加拿大和美国。由于平均深度较浅，北冰洋的周围具有非常宽阔的大陆架。北冰洋海岸线十分曲折，形成了许多浅而宽的边缘海及海湾，在亚洲大陆沿岸的边缘海有巴伦支海、喀拉海、拉普捷夫海、东西伯利亚海以及楚科奇海。北美洲沿岸有波弗特海、格陵兰海。流入北冰洋的主要河流有鄂毕河、叶尼塞河、勒拿河及马更些河和育空河。

北冰洋岛屿众多，仅次于太平洋居各大洋之第二位。岛屿总面积约为380万平方千米，均属大陆岛，多分布在大陆架上。其中格陵兰岛，面积2166086平方千米，是世界上最大的岛屿。世界上最小的大洋神奇的“孕育”了全球最大的岛屿。